Lotyši, ktorí sa predstavili medzi najlepšou štvoricou prvýkrát v
histórii, išli do vedenia v 9. minúte po zásahu Dansa Ločmelisa a sen o
historickom finále snívali aj po druhej tretine, keď strelil ich druhý
gól Rudolfs Balcers. Kanada však udrela dvakrát v úvodnej desaťminútovke
tretej tretiny a po góloch Jacka Quinna a Adama Fantilliho duel
otočila. V závere pridal štvrtý zásah do prázdnej bránky Scott Laughton.
Zámorskí hokejisti vyhrali v základnej skupine v Rige s domácimi 6:0,
Lotyši prehrali následne aj so Slovákmi 1:2, no potom triumfovali v
ďalších šiestich zápasoch. Kanada sa predstavila v semifinále ôsmykrát
po sebe.
Duel o bronz je na programe v nedeľu o 14.20 h, finále odštartuje o päť hodín neskôr, oba duely sa hrajú v Tampere.
semifinále:
Kanada - Lotyšsko 4:2 (0:1, 1:1, 3:0)
Góly: 36. Blais (Krebs, Middleton), 41. Quinn (Crouse, Laughton),
49. Fantilli (Lucic, Barron), 60. Laughton - 9. Ločmelis (Rih. Bukarts,
Zile), 37. Balcers. Rozhodovali: Kaukokari (Fín.), MacFarlane -
Briganti, Davis (všetci USA), vylúčení: 6:6 na 2 min, presilovky a
oslabenia: 0:0.
Kanada: Montembeault - Weegar, Middleton, Barron, Hunt, Myers,
Joseph, - Fantilli, Glass, Lucic - Quinn, Laughton, Crouse - Blais,
Krebs, Neighbours - Toffoli, McBain, Carcone
Lotyšsko: Šilovs - Balinskis, Zile, Rubins, Jaks, Čukste,
Freibergs, Cibulskis - Daugavinš, Abols, Balcers - Dzierkals, Batna,
Rob. Bukarts - Indrašis, Ločmelis, Rih. Bukarts - Krastenbergs,
Smirnovs, Andersons
Po úvodných dvoch opatrných minútach sa dostal do prvej veľkej
príležitosti obranca Barron, ktorý mal medzi kruhmi veľa priestoru, ale
trafil len do Šilovsa. Kanaďania boli na začiatku aktívnejší a
vypracovali si ešte pár pološancí, no skóre sa menilo na druhej strane.
Lotyši sa v 9. minúte rozostavili v útočnom pásme, Zile nahodil puk na
bránku, jeho spoluhráči sa dostali k dvom dorážkam a tá druhá z hokejky
Ločmelisa skončila v bránke. Kanada mohla odpovedať už o dve minúty, no
bekhend kapitána Toffoliho zastavila žŕdka. Lotyši nepúšťali favoritov
do veľkého tlaku a sami nebezpečne hrozili. V 16. minúte sa opäť ukázali
pri chuti hrajúci Ločmelis, ktorý sa po pravej strane predral až pred
bránku, ale Montembeaulta neprekvapil. V záverečných sekundách mal dve
obrovské šance Indrašis, keď po zlej rozohrávke Kanady zostal sám pred
Montembeaultom, no najprv napálil puk len do neho a z dorážky netrafil
bránku.
Druhá tretina bola rozkúskovaná vylúčeniami, rozhodcovia ich odpískali
až jedenásť a hráči si dokonca zahrali krátko aj traja proti trom.
Najprv však išli v krátkom slede na trestnú dvaja Kanaďania, ale Lotyši
dvojnásobnú presilovku vôbec nezvládli, hrali ju pomaly, nestrieľali a
nedokázali si poriadne prihrať. Od 26. minúte si tímy vyskúšali hru 4 na
4, ktorá svedčala viac Lotyšom a Montembeault si pripísal dôležitý
zákrok po strele Daugavinš. Pri kanadskej presilovke bol zase blízko k
vyrovnaniu Fantilli, jeho strela preletela ponad Šilovsov betón, no
zastavila ju žŕdka. V 33. minúte Bukarts nešetrne atakoval Weegara pri
mantineli, rozhodcovia sa pri videu dlho radili, no nakoniec udelili len
dvojminútový trest. Keď sa na ľade vyrovnal pomer síl na 5 na 5, tak sa
v 36. minúte podarilo zámorským hokejistom vyrovnať. Krebs potiahol puk
do útočného pásma, bekhendom prihral Blaisovi a ten prekonal Šilovsa.
Vyrovnaný stav však vydržal iba minútu, keď sa Blacers poľahky dostal
cez Weegara a švihom trafil pod lapačku Montembeaulta - 2:1.
Kanada prestrieľala súpera v druom dejstve 16:6 a aj do tretieho vybehla
aktívne. Vyrovnávajúci gól prišiel po 45 sekundách, keď Crouse
vybojoval puk za bránkou, posunul ho Quinnovi a ten nachytal Šilovsa
strelou spoza bránkovej čiary, ktorá sa mu od masky odrazila do siete.
"Javorové listy" dokonali obrat o sedem minút neskôr po peknej
individuálnej akcii Fantilliho, ktorý si pri kľučke hodil puk pomedzi
nohy Freibergsa a prestrelil Šilovsa - 3:2. Lotyši sa v ďalších minútach
snažili tvoriť, ale zámorskí hráči ich do ničoho vážneho nepúšťali.
Navyše tri minúty pred koncom zastavil ich snahy Batna, ktorý za
kanadskou bránkou fauloval a musel na trestnú. Lotyši to v závere ešte
skúsili bez Šilovsa, no do prázdnej bránky skóroval Laughton.
hlasy /ČT Sport/:
Scott Laughton, útočník Kanady: "Lotyši sa počas turnaja
rozohrali a vedeli sme, že to nebude jednoduchý zápas. Majú dobrý tím,
skvelého brankára, pohyblivých hráčov. Rýchly gól v úvode tretej časti
nás dostal späť do hry a Fantilliho zásah patrí medzi highlighty.
Celkovo to bol dobrý tímový výkon. Máme tu skvelú partiu, ktorá má
jediný cieľ a všetci sa oň snažíme."
Karlis Čukste, obranca Lotyšska: "Dali sme do toho maximum,
hrali sme naplno, preto nie sme príliš sklamaní. Nedalo sa toho spraviť
viac. Je to hokej, jeden vyhrá, jeden prehrá. Nebolo to o jednom
momente, oni dali góly a my sme nepremenili naše šance. Zápas o bronz
bude ťažký, nech to bude ktorýkoľvek súper. Musíme hrať tak ako dnes, na
100 percent a dúfajme, že premeníme naše šance a vyhráme."
Arturs Šilovs, brankár Lotyšska: "Som si istý, že ak by sme
hrali semifinále v Rige, bol by to úplne iný zápas. Ale aj tu boli
skvelí ľudia. Prišlo sem veľa našich fanúšikov, snažili sme sa pre nich,
no nevyšlo to. Zajtra sa to pokúsim napraviť. Je to posledný zápas
sezóny, takže do toho dáme všetku našu energiu a uvidíme, čo sa stane."
Tyler Toffoli, kapitán Kanady: "Hrali veľmi vášnivo a
predvádzali naozaj dobrý hokej, dostal sa až do semifinále. Dnes hrali
výborne. My sme sa však zmokli a našli sme cestu k víťazstvu. Preto sme
sem prišli. Prišli sme víťaziť a ukončiť sezónu na vysokej úrovni. Teraz
na to máme šancu a musíme sa pripraviť."